Digne-les-Bains, prefettura delle Alpi dell'Alta Provenza e località turistica classificata, è una capitale storica della lavanda pregiata. Si trova a 600 m di altitudine, nel cuore del Geoparco dell'Alta Provenza, patrimonio dell'UNESCO, e conta circa 16.304 abitanti.
Descrizione
Circondata dalle montagne, Digne-les-Bains si trova alla confluenza di tre valli: la Bléone, la Mardaric e il Torrent des Eaux Chaudes.
Stazione termale
Già nel I secolo a.C., i Romani istituirono delle terme nella valle delle sorgenti calde. Le acque, che sgorgano naturalmente ai piedi della rupe, hanno una temperatura compresa tra 22 e 42 °C.
Frequentate già nel Medioevo, le sorgenti erano molto apprezzate nel XVII secolo. Ancora oggi, alle terme di Digne-les-Bains si curano numerose patologie: artrosi e reumatismi, rinite cronica, faringite, bronchite, otite, ecc.
Pierre Gassendi
Digne-les-Bains vanta un ricco patrimonio culturale e una storia segnata da grandi menti come Pierre Gassendi. A Digne, numerosi monumenti portano il nome di questo grande filosofo del XVII secolo, originario di Champtercier, e la sua statua svetta fiera in Place du Général de Gaulle.
La rotta di Napoleone
Sabato 4 marzo 1815, a mezzogiorno di un giorno di mercato, Napoleone entrò a Digne-les-Bains da Rue Mère de Dieu. Pranzò all'ex Hôtel du Petit Paris, gestito da Louis Bausset (targa commemorativa sulla facciata). Le truppe bivaccarono sul Pré-de-Foire e lungo il torrente Arès. L'Imperatore lasciò Digne verso le 15:00 passando per Boulevard Gassendi (ex "Chemin Neuf") e il Grand Pont. La Route Napoléon attraversa aree protette e preservate come la Riserva Naturale Geologica dell'Alta Provenza (la più grande d'Europa), nonché il primo Geoparco al mondo riconosciuto dall'UNESCO.
Due cattedrali
A causa della sua storia turbolenta, Digne-les-Bains ha la particolarità di avere due cattedrali: Saint-Jérôme e Notre Dame du Bourg.
Sport all'aperto
Punto di partenza di numerosi sentieri per escursioni a piedi e in mountain bike, Digne-les-Bains è anche un paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta e delle emozioni forti (paracadutismo, arrampicata, canyoning, via ferrata…).
Zone commerciali
I negozi di Digne-les-Bains sono organizzati in due zone: nel centro città, attorno al Boulevard Gassendi, e all'ingresso della città provenendo da Marsiglia, nel quartiere Saint-Christophe.