La Strada di Napoleone a Sisteron

A Sant'Elena, Napoleone amava ricordare al suo entourage gli episodi significativi del suo ritorno dall'Elba, e non fece mistero della notevole ansia provata durante i primi cinque giorni di questo epico viaggio. Queste ansie erano del tutto giustificate, ma dove tutto minacciava davvero di crollare era davanti alla Cittadella di Sisteron: il sito stesso, le fortificazioni, una popolazione realista e un sindaco realista...

Le possibilità di resistenza in questa posizione avrebbero facilmente sopraffatto l'audace spedizione. La sera del 4 marzo 1815, al suo arrivo a Malijai, Napoleone aveva inviato Cambronne e cento cavalieri sulla strada delle Alpi, con la missione di raggiungere Sisteron a marcia forzata; la città doveva essere assediata a tutti i costi.

Fu solo la mattina del 5, alle 2 del mattino, che l'Imperatore riacquistò la sua "serenità", quando un cavaliere di ritorno da Sisteron lo informò che la città era sottomessa e che ogni resistenza era stata repressa.

Verso le 10 del mattino, Sisteron si offrì indifesa all'imperatore: "Soldati, siamo salvi, siamo a Parigi!" Entrò in città e alloggiò all'Hôtel du Bras d'Or, in Rue Saunerie (targa ricordo).

Dopo aver mangiato, la popolazione cominciò a radunarsi e a innervosirsi, così Napoleone decise di lasciare rapidamente Sisteron, appena tre ore dopo il suo arrivo.