La fontana e il lavatoio

Questa prestigiosa fontana, costruita nel 1845 nel cuore del paese in sostituzione di una più antica, è la più grande del paese.
Dall'arrivo dell'acqua nelle case nel 1957, l'uso della fontana, e quindi la sua manutenzione, non fu più una priorità. La sua funzione iniziale, quella di fornire acqua a uomini e animali, una volta persa, lentamente si ricoprì di uno spesso e pesante strato di calcare: il tufo.
Negli anni 2000, un progetto di restauro ne ha svelato l'architettura. Sono riapparse tutte le forme nascoste di quella che ha animato la nostra vita quotidiana per oltre 150 anni.
Questa grande fontana è costituita da una vasca circolare, costruita con grandi pietre curve, disposte sui bordi e unite.
Al centro, il blocco rettangolare di distribuzione dell'acqua è sormontato da una lampadina, l'elemento decorativo principale della fontana; su di essa è inciso l'anno.
L'acqua fuoriesce dal barile di distribuzione attraverso quattro lunghi beccucci metallici. Dei porta-caraffe, posizionati sotto i getti d'acqua, consentivano di appoggiare i contenitori durante il riempimento.
Per molto tempo, fu l'unica fonte d'acqua del villaggio, e lì si riunivano tutte le massaie e le loro conversazioni. La fontana divenne così il cuore di Saint-Martin-de-Brômes.
"La fontana nella piazza scorre tremante, poi, con un sussulto dalla sua gola di arenaria, interrompe il suo flusso d'acqua e rimane in silenzio: ascolta, poi dolcemente, ricomincia a parlare." Jean Giono, Manosque des plateaux
Questa fontana, tramite il suo troppo pieno, alimenta un lavatoio sottostante, risalente agli anni '1910 del Novecento. L'acqua scorre dall'alto attraverso un canale sul ciglio della strada che conduce al lavatoio. Due vasche venivano utilizzate per il lavaggio e il risciacquo. Questo sistema probabilmente sostituì un tradizionale lavatoio a flusso continuo.