La lastra di ammonite

Nel cuore del Geoparco dell'Alta Provenza, la lastra di ammonite è stata inserita nel 2022 tra i 100 siti più belli del patrimonio geologico internazionale. Con una superficie di 350 m², 1.550 gusci fossilizzati di ammonite, il più grande dei quali misura 70 cm di diametro, non cessano di suscitare meraviglia.

Questo sito è straordinario e lascia i visitatori senza parole. Per comprendere l'emersione di questi fondali marini, bisogna risalire al Lias (Giurassico inferiore). La nostra regione era allora sommersa da acque brulicanti di pentacrini (che sarebbero poi diventati le famose stelle marine di Saint-Vincent), grifei (parenti delle ostriche) e vari altri molluschi. In alto, nuotavano nautilus, ammoniti e belemniti, predati dai rettili marini (tra cui il famoso ittiosauro di La Robine, o quello di La Melaie).
Dopo la morte degli animali, i gusci si depositarono e furono successivamente ricoperti di sedimenti, fossilizzandosi infine. Molto più tardi, la formazione delle Alpi sollevò questo fondale marino e lo sottopose a erosione, rivelando questa straordinaria fotografia, datata 198 milioni di anni fa. La città giapponese gemella di Digne-les-Bains, Kamaishi, ne possiede una replica a grandezza naturale.